Hur kvinnliga konstnärer gör om hyllad konst av män – och varför du borde se den

Tirtzah Bassel, efter att ha blivit mamma, observerade att västerländsk konstkanon ignorerade födelseakten och blev mer medveten om att det var en universell mänsklig upplevelse. Hon återvände till sin ateljé efter några månader och började utforska en alternativ kanon där upplevelser av förlossning och menstruerande kroppar prioriterades genom en serie kallad "Canon in Drag" där konsten skapades av, för och på uppdrag av kvinnor.

Hon började sin serie med att omarbeta välkända bilder av gamla mästare som Rubens, Rembrandt och Van Eyck. I hennes version av Rogier van der Weydens Crucifixion Diptych (1460), till exempel, ersätts Kristus av en menstruerande martyr, med fokus på demonstrationen av möjlighet, förlust och förnyelse. Bassels version av "The Origin of the World" liknar Gustave Courbets, men skildrar istället födelseakten. Och i sin omtolkning av Petrus Christuss Födelsefödelse, porträtteras Josef som Jesu primära vårdgivare, som håller honom i en öm, hud-mot-hud omfamning.

Så, i sin anpassning av kanonen, har Bassel producerat konstverk som är kompletta i och för sig. Men hon är inte den enda kvinnan som tar på sig ikoniska bilder av män för att visa skillnader i könsrepresentation. Det finns 11 andra konstnärer som har omtolkat kanoniska konstverk av män inom måleri, fotografi, video och skulptur.

Sylvia Sleigh, det turkiska badet

I sin orientalistiska målning Det turkiska badet (1863) avbildade Jean-Auguste-Dominique Ingres köttiga kvinnliga nakenbilder i olika poser, med ett hamam som förevändning. Den feministiska konstnären Sylvia Sleigh ombildade målningen och ersatte nakenbilderna med en grupp nakna män, inklusive hennes man Lawrence Alloway, som den liggande figuren i höger förgrund.

Maria Lassnig, Konstpedagogik, 1976

Den animerade filmen inleds med mörka former som svävar i rymden, vilket snart visar sig vara Michelangelos utvisning från paradiset. Dessutom visas Mona Lisa i filmen när hon borstar tänderna samtidigt som hon behåller sitt berömda leende. Den österrikiska konstnären Maria Lassnig syftade med kortfilmen som innehåller västerländska konsthistoriska klassiker att "omtolka kända målningar som de av Vermeer, Michelangelo, etc., i ett feministiskt eller annat perspektiv". (Lassnig lade till en annan lekfull version av Michelangelo och lade till ett Creation of Adam-segment där Adam frågar Gud om änglakvinnan under hans arm är hans fru, vilket Gud förnekar och säger att hon är hans sekreterare).

Johannes Vermeers Konsten att måla (1666-68), som Lassnig var bekant med och hade besökt på Kunsthistorisches Museum i Wien, dyker upp två gånger i hennes film "Art Education". Scenen tonar ut och när den senare dyker upp igen vänds de två figurerna om - den kvinnliga modellen visas sittande vid staffliet, medan den manliga konstnären nu står naken, istället för påklädd och tittar bort. Konstnären avbildas nu som flintskallig och bukmagig, snarare än som i den ursprungliga Vermeer-målningen.

Cindy Sherman, serien "History Portraits", 1988

I hennes serie "History Portraits", liknande hennes hyllade "Untitled Film Stills"-serie, kan Cindy Shermans bilder verka bekanta men svåra att placera. Shermans "History Portraits" efterliknar stilen och omfattningen av kanoniska renässans-, barock-, rokoko- och nyklassicistiska verk, och fördjupar sig i stereotyper, könsidentitet och porträtt, samtidigt som de indikerar konstgjordheten i dessa reproduktioner. Genom användningen av uppenbara proteser, peruker och tung smink, har dessa bilder en distinkt "off" känsla för dem, vilket tyder på att inspirationskällan också är konstruerad och inte bör lita på fullt ut.

Deborah Kass, 12 röda Barbras, 1993

I Deborah Kass serie "The Warhol Project" (1992-2000) använder hon Warhols stil av kändisporträtt för att ta upp sina egna erfarenheter av underrepresentationen av judiska människor. Genom serien omtolkar Kass ikoniska figurer som Barbra Streisand, Gertrude Stein och sig själv för att kommentera dessa frågor. I stycket "12 Red Barbras" (1993) ersätter Kass Warhols återkommande bild av Jacqueline Kennedy med den av Streisand som ett uttalande om representation.