Африканская маска, купленная пожилой парой, продается за миллионы

Судебное дело во Франции поднимает вопросы о компенсации, поскольку позже выяснилось, что стоимость проданного произведения искусства значительно выше. Пожилая пара убирала свой второй дом, когда наткнулась на африканскую маску. Хотя большая часть предметов была отправлена ​​на гаражную распродажу, в сентябре 2021 года маску продали местному антиквару за 150 евро.

Всего несколько месяцев спустя, читая газету, они обнаружили, что маска была продана на аукционе в Монпелье за ​​4,2 миллиона евро. Это оказалась редкая церемониальная маска Клыка из Габона, привезенная в начале 1900-х годов дедушкой мужа, который был колониальным губернатором в Африке. Полагая, что их ввели в заблуждение относительно его стоимости, пара подала в суд на дилера. После судебного разбирательства 28 июня французский апелляционный суд постановил, что иск пары к дилеру является юридически действительным, и заморозил аукционные средства до вынесения решения. Суд в Ниме признал, что это дело поднимает вопросы, связанные с компенсацией, когда стоимость проданного артефакта резко переоценивается.

Супруги утверждают, что продавец, скорее всего, знал истинную ценность маски, когда покупал ее. Он не выставил ее в своем магазине, а связался с двумя аукционными домами — Drouot Estimation и Fauve Paris — для оценки. Они оценили стоимость примерно в 100–120 евро и 400–600 евро соответственно.

Несмотря на эти оценки, дилер запросил третье мнение на аукционе, специализирующемся на африканском искусстве, в Монпелье. Радиоуглеродный анализ и масс-спектрометрический анализ датировали маску XIX веком. Экспертиза этнолога показала, что он использовался в ритуалах очищения обществом Нгиль, секретной габонской организацией внутри этнической группы Фанг, действовавшей до 1920-х годов. Эта новая культурная и историческая информация выявила редкость маски, что привело к ее астрономической цене продажи и вызвало вопросы о том, знал ли дилер больше, чем поделился с пожилыми продавцами.

Специализированный аукционный дом отнес маску к категории с предпродажной оценкой от 300 000 до 400 000 евро на основе обширных исследований и анализа. Однако интенсивные торги привели к тому, что окончательная цена продажи достигла ошеломляющих 4,2 миллиона евро, установив новый рекорд для масок Fang на аукционе в марте 2022 года. Резкое увеличение стоимости заставило пожилую пару усомниться в том, что на самом деле дилер понимал редкость при покупке у них так дешево. По сообщению Le Monde, адвокат пары утверждает, что первоначальная продажа потенциально может быть отменена из-за разумного, но ошибочного мнения продавцов о незначительной стоимости маски. Приводятся и другие прецеденты, например, когда владельцы признали недействительными, когда картины Пуссена были ошибочно идентифицированы перед проверкой подлинности, и их реставрация получила возмещение.

Дело прошло несколько юридических этапов. Первоначально дилер предложил в частном порядке выплатить паре компенсацию примерно в 300 000 евро или 315 000 долларов США, но, как сообщается, урегулирование не было достигнуто из-за возражений со стороны детей пожилой пары, как указано в поданных документах. Поскольку ответственность все еще оспаривается, вмешательство апелляционного суда направлено на сохранение средств, пока оспаривается существо иска.

Неудовлетворенные, пара подала иск в суд Алеса, добившись судебного запрета на депонирование доходов от аукциона и требование возмещения убытков. Первоначально суд Алеса одобрил временное хранение средств, принятое в мае 2022 года региональным французским банком. Однако суд низшей инстанции в конечном итоге вынес решение в пользу дилера, освободив деньги и обязав пожилую пару выплатить ему примерно 3000 евро для покрытия ущерба и судебных издержек. Недовольные таким результатом, пара подала апелляцию с просьбой отменить решение.