Masca africană cumpărată de un cuplu în vârstă ajunge să se vândă cu milioane de oameni

Un caz legal din Franța ridică întrebări cu privire la despăgubiri atunci când valoarea unei opere de artă vândute se descoperă ulterior a fi semnificativ mai mare. Un cuplu în vârstă își curăța casa secundară când a dat peste o mască africană. În timp ce majoritatea articolelor au mers la o vânzare de garaj, au vândut masca unui anticariat local pentru 150 EUR în septembrie 2021.

La doar câteva luni mai târziu, citind ziarul, au descoperit că masca fusese licitată pentru 4,2 milioane de euro la Montpellier. S-a dovedit a fi o mască ceremonială rară de Fang din Gabon, adusă înapoi la începutul anilor 1900 de bunicul soțului care a fost guvernator colonial în Africa. Crezând că au fost induși în eroare cu privire la valoarea sa, cuplul l-a dat în judecată pe dealer. După proceduri judiciare, o curte de apel franceză a decis pe 28 iunie că cererea cuplului împotriva dealerului pare valabilă din punct de vedere juridic și a înghețat fondurile licitației în așteptarea rezultatului. Instanța din Nimes a recunoscut că cazul ridică probleme cu privire la despăgubiri atunci când valoarea unui artefact vândut este reevaluată dramatic.

Cuplul susține că dealerul probabil cunoștea adevărata valoare a măștii atunci când a cumpărat-o. Nu a afișat-o în magazinul său, ci a contactat două case de licitații - Drouot Estimation și Fauve Paris - pentru evaluări. Ei au estimat valori de aproximativ 100-120 EUR și, respectiv, 400-600 EUR.

În ciuda acestor evaluări, dealerul a cerut o a treia opinie de la o licitație specializată în artă africană din Montpellier. Datarea cu carbon și analiza spectrometriei de masă au datat masca în secolul al XIX-lea. Examinarea unui expert etnolog a arătat că a fost folosită în ritualurile de purificare de către societatea Ngil, o organizație secretă gaboneză din cadrul grupului etnic Fang, activ până în anii 1920. Aceste noi informații culturale și istorice au scos la iveală raritatea măștii, ducând la prețul său de vânzare astronomic și ridicând întrebări dacă dealer-ul știa mai mult decât a împărtășit vânzătorilor în vârstă.

Casa de licitații specializată a clasificat masca cu o estimare înainte de vânzare de la 300.000 la 400.000 EUR pe baza cercetărilor și analizelor ample. Cu toate acestea, licitația intensă a dus prețul final de vânzare la 4,2 milioane de euro, stabilind un nou record pentru măștile Fang la licitația din martie 2022. Creșterea dramatică a valorii l-a determinat pe cuplul în vârstă să pună la îndoială ce a înțeles cu adevărat dealerul despre măștile. raritate atunci când îl cumpărați de la ei atât de ieftin. Potrivit raportărilor din Le Monde, consilierul juridic al cuplului susține că vânzarea inițială poate fi anulată din cauza părerii rezonabile, dar greșite a vânzătorilor, că masca era nesemnificativă ca valoare. Sunt citate alte precedente, cum ar fi proprietarii care au primit anularea atunci când picturile Poussin au fost identificate greșit înainte de autentificare și restaurarea lor a obținut restituirea.

Cazul a trecut prin mai multe etape legale. Inițial, dealer-ul a propus să-i despăgubească în mod privat cuplul cu aproximativ 300.000 de euro sau 315.000 de dolari, dar nu s-a putut ajunge la o înțelegere din cauza obiecțiilor copiilor perechii în vârstă, așa cum se subliniază în documentele depuse. Cu răspunderea încă în litigiu, intervenția curții de apel are ca scop protejarea fondurilor în timp ce fondul procesului este judecat.

Nemulțumit, cuplul și-a ridicat cererea în instanța judiciară din Alès, urmărind o ordonanță de a păstra în garanție veniturile licitației în timp ce solicită despăgubiri. Inițial, instanța de la Alès a aprobat o deținere provizorie de fonduri, adoptată în mai 2022 de o bancă regională franceză. Cu toate acestea, instanța inferioară a decis în cele din urmă în favoarea dealerului, eliberând banii și obligând perechea în vârstă să-i plătească aproximativ 3.000 de euro pentru a acoperi daunele și cheltuielile judiciare. Nemulțumiți de acest deznodământ, cuplul a făcut apoi apel pentru anularea deciziei.