Paris återtar sin status som Europas konsthuvudstad

Under 1920-talets Paris blomstrade inflytelserik kreativt arbete, med konstnärer och författare som kände en känsla av frihet och kamratskap. Eran präglades av tvärvetenskapligt samarbete och livligt umgänge, som till exempel de berömda lördagssalongerna med Gertrude Stein som värd. Konstnärer som Picasso och Matisse blandade sig med författare som Hemingway, Fitzgerald, Pound och Sitwell. Dagarna slutade med att vissa sökte ensamhet medan andra samlades på kaféer för att diskutera sina liv och konstnärliga sysslor.

Inom bildkonstscenen upplevde konstnärer i Paris på 1920-talet en nyvunnen frihet genom att driva sina egna idéer istället för att enbart förlita sig på beställningsverk från beskyddare. Detta skifte stöddes av en grupp återförsäljare som försökte investera i unga talanger. Personer som Léonce Rosenberg främjade karriärerna för artister som Fernand Léger och Georges Braque, medan Paul Guillaume representerade Chaïm Soutine och Amedeo Modigliani. Denna rörelse mot självständiga konstnärliga uttryck påminde om hur Paul Durand-Ruel tidigare hade spelat en avgörande roll för att decentralisera Frankrikes konstmarknad genom att stödja impressionistiska konstnärer som Claude Monet och Camille Pissarro, och utmana dominansen av Académie des Beaux-Arts årliga utställningar före mitten av 1800-talet.

Paris, känt för sin romantiserade bohemiska konstscen, upplevde en nedgång under andra världskriget då många konstnärer och gallerister skingrades, och några lyckliga hittade en skydd i New York. Uppfattningen om Paris som en stad med utmärkta museer men konservativa gallerier höll i sig i åratal. Men under de senaste åren har konstscenen i Paris sett en överraskande uppsving. Detta tillskrivs framväxten av internationella gallerier som drivs av unga återförsäljare, vitaliserade konstmässor som FIAC, en växande auktionsmarknad och öppnandet av samtida utställningsutrymmen som Pinault Collections Bourse de Commerce. Vissa har till och med hyllat Paris som Europas nya konsthuvudstad. Denna förändring har dragit uppmärksamheten bort från London, påverkat av Brexit, och Berlin, som inte längre har samma lockelse för unga artister. Ändå kan långvariga gallerister i Paris avfärda denna förmodade förändring, vilket tyder på att det alltid var fallet.

Det kinesiska ordet för kris, "weiji", kombinerar tecknen för "fara" och "möjlighet". Inspirerade av denna sammanblandning etablerade konsthandlare Vanessa Guo och Jean-Mathieu Martini Galerie Marguo hösten 2020. Guo, tidigare direktör för Hauser & Wirth Asia, befann sig i Paris och besökte Martini, en oberoende återförsäljare av fotografi och konstböcker, när pandemin slog till. Den globala pausen fick dem båda att reflektera över sitt syfte. Inom några månader bestämde sig Guo för att lämna sitt jobb, stanna kvar i Paris och förvandla deras romantiska partnerskap till ett affärsföretag. Medan Galerie Marguo upptar ett före detta militärkomplex på 1 200 kvadratmeter i det livliga Marais-distriktet tillsammans med etablerade gallerier som Thaddaeus Ropac och Perrotin, samt välkända institutioner som Picasso-museet och Centre Pompidou, visar det främst upp mindre kända verk. internationella artister. Många av dessa artister, i 30- och 40-årsåldern och av asiatisk härkomst, är personligen samlade av Guo och Martini på grund av deras gemensamma passion.

Kamel Mennour, en algeriskfödd fransk återförsäljare, har konsekvent utmanat rådande föreställningar och ser Paris som ett betydande nav för samtidskonst. Sedan han öppnade sitt eponyma galleri 1999, som representerar kända konstnärer som Anish Kapoor, Ugo Rondinone och Alicja Kwade, har han aktivt arbetat för att utöka stadens galleriscen. Mennours tro på Paris potential ledde till att han etablerade fyra galleriutrymmen och främjade stadens konstnärliga liv på internationella konstmässor och lockade samlare. Han konstaterar att Paris har återfått sin dynamik, med nya stiftelser, museer, gallerier och ökade besök från utländska samlare. Mennour betonar att stadens väckelse till och med har lockat konstnärer att återvända, dragna till dess energiska atmosfär.