Une façon radicale de voir : les peintures de Paul Cézanne vous montrent comment c'est fait

Il y a une nouvelle exposition sur Paul Cézanne Tate Modern, Londres, montrant un artiste qui a révélé des faits non conventionnels sur la perception humaine. Parce que les tableaux de Cézanne ont étonné ses contemporains, qui semblaient livrer une nouvelle façon de voir révolutionnaire. Cependant, personne n'a pu expliquer précisément comment ils l'ont fait.

Même si certains artistes plaisantaient même sur les techniques bizarres de Cézanne, d'autres étaient vraiment déconcertés par ses représentations visuelles. Donc, il avait aussi des admirateurs. Mais le caractère précis de l'œuvre de Cézanne a tourmenté de nombreux historiens de l'art et penseurs. Un sens vital pourrait être vu dans le domaine de la science. Comme l'ont démontré les découvertes des neuroscientifiques et des psychologues, les méthodes du peintre présentent une curieuse ressemblance avec le traitement optique de l'intellect humain. Il a fondamentalement renversé des centaines d'années d'idées sur le fonctionnement de l'œil en peignant un monde toujours en mouvement, impacté par la disparition du temps et imprégné de ses souvenirs et de ses sentiments.

Les perspicacités du peintre dans la perception humaine ont pris beaucoup d'années d'expérimentation lente. Son œuvre "Sugar Bowl, Pears and Blue Cup" est une peinture relativement traditionnelle. Outre le traitement plus irrégulier de la couleur, c'est une famille proche des scènes classiques du XVIIe siècle.

La conviction de Cézanne, soutenue par des siècles d'approche scientifique, était que l'œil est comme un appareil photo, capturant le flux de la réalité visible qui donne une image claire de nos circonstances observables. L'idée philosophique se retrouve également dans un schéma de l'essai de Descartes sur la vue intitulé "La Dioptrique", qui montre l'œil en train d'acquérir une image prise du monde extérieur.

"Nature morte au plat de fruits" de Cézanne montre une perspective déformée, où la scène semble être devant le plat de fruits, car la peinture est plus épaisse. La nappe blanche semble discontinue dans l'espace et non réaliste sur le bord de la table. Le peintre vous montre qu'il ne se soucie pas de voir l'arrière-plan sous un même angle. Au lieu de cela, il a adopté un œil vagabond, observant chaque pièce afin que, lorsqu'il assemble tout, vous, en tant que visiteur, puissiez voir les incohérences.

L'approche de Cézanne s'accorde avec ce que nous comprenons actuellement du traitement visuel. Vous ne le savez peut-être pas, mais même lorsque vous regardez quelque chose, votre œil n'est pas statique. Au lieu de cela, votre œil fait de petits mouvements - des saccades. Et c'est exactement ce que le peintre pratiquait, peignant ce mouvement de saccade.

Vous percevez la couleur à travers un amas de cônes, placé au centre de votre rétine. Mais autour de cela, votre œil peut percevoir la lumière et l'obscurité, il n'a donc qu'une toute petite place pour la couleur. Au fur et à mesure que votre œil produit ses saccades, le cerveau les assemble en permanence, traitant les données dispersées pour créer le fantasme d'une actualité photo uniforme et claire. Bien que cela puisse être contre-intuitif, c'est un processus qui peut être vérifié, lorsque vous fixez votre œil sur un seul endroit pendant une longue période. Vous découvrirez que votre vision périphérique commence à se liquéfier.

Certains chercheurs disent que la façon dont Cézanne aperçoit avec une concentration absorbée ses sujets a provoqué des irrégularités visuelles. Les personnages de ses portraits semblent avoir des visages masqués. Pourquoi? C'est parce qu'il s'est concentré sur de minuscules points de détail sur leurs visages et n'a pas laissé son cerveau considérer le visage humain dans son ensemble.

Mais laisser intentionnellement des erreurs dans ses peintures finales ne fait pas de Cézanne un peintre irresponsable. Les commissaires de l'exposition de la Tate Modern disent que c'était le contraire et que le peintre était un intellectuel qui lisait beaucoup et apprenait beaucoup sur divers sujets dont la science et l'optique. L'invention de la photographie est l'un des résultats scientifiques les plus significatifs de la vie du peintre. Les premiers appareils photo comme le daguerréotype - inventé par Louis Daguerre et présenté au public en 1839 - reproduisaient une perspective de la vision statique et ils étaient considérés comme une déception par beaucoup, y compris Cézanne.

"Nature morte avec Cupidon en plâtre" (c 1894) est un tableau où Cézanne a étudié encore plus la magie de la vision humaine, car l'espace n'a aucun sens dans cette scène. Vous voyez une pomme à un bord de la pièce qui est de la même taille que les pommes sur le plat.

Si vous regardez mieux, vous verrez même que le peintre a représenté sa figure de Cupidon sous différents angles. Il ne s'agit donc pas d'un moment figé dans le temps comme ce serait le cas dans une vision classique, mais plutôt d'une vision constamment en mouvement, celle de la réalité. De plus, Cézanne croyait qu'il n'y a pas de présent, mais un flux continu entre le passé et le futur.

Et il utilise ce thème philosophique, sur l'expérience du temps - une expérience personnelle - sur laquelle de nombreux artistes de l'époque écrivaient. Cela n'a inspiré que la direction artistique suivante comme le cubisme et a grandement influencé des peintres comme Pablo Picasso qui utiliseront plus tard la dimension du temps dans leur art : une façon radicale de voir.