Forstå kubisme: en kort guide for kunstelskere

Selv om de fleste er kjent med kubismen og kan gjenkjenne et kubistisk maleri, har de en tendens til å undervurdere den betydelige innvirkningen det hadde på den vestlige kunsttradisjonen som hadde blitt etablert i Europa i løpet av fem århundrer som startet på 1400-tallet. På begynnelsen av 1900-tallet markerte fremveksten av kubismen en dyp avvik fra de kunstneriske prinsippene som hadde dominert siden renessansens gjenoppblomstring av gresk-romersk kunst. Mens disse konvensjonene allerede hadde blitt utfordret gjennom hele 1800-tallet, ga kubismen det siste slaget, og åpnet døren for avantgardebevegelsene som ville komme neste gang.

Kubismen hadde en betydelig innvirkning, men samtidig var det en relativt kortvarig kunstbevegelse, som nådde toppen over et tiår før leksjonene ble absorbert eller erstattet. Mens skulptur spilte en rolle, var kubismen først og fremst fokusert på å male og demontere paradigmet bygget på gjenoppdagelsen av klassisk estetikk tapt etter Romas fall.

Denne malestilen, som spenner over den gamle mesterperioden, forsøkte å gjenskape naturen ved å bruke geometrisk perspektiv eller atmosfæriske effekter (for å fremkalle avstand som forsvinner i en dis) og chiaroscuro (ved å bruke lysgraderinger for å skape en illusjon av form og rom i tre dimensjoner) . Den utbredte bruken av oljemalingsglasurer og lakker tillot lys å trenge gjennom fargelag samtidig som synlig penselføring ble minimalisert, og skapte en tett gjengitt overflate som forsterket inntrykket av virkeligheten.

Sammen skapte disse elementene et metaforisk vindu der en scene kunne foreviges, noe som gjorde maleriet til det primære verktøyet for å visuelt fange eksistensen frem til fotografiet ble funnet.

Evnen til å forstå det som ble avbildet visuelt var et grunnleggende aspekt ved den kunstneriske stilen som dukket opp under renessansen. Til tross for påfølgende kunstbevegelser som manerisme, barokk og rokokko, som presset grensene for dette konseptet, var det ingen som fullstendig forkastet denne kjerneideen. Selv impresjonismen fra 1800-tallet holdt seg til dette prinsippet: for eksempel beholdt en Monet-høystakk fortsatt sin likhet med en faktisk høystakk.

Kubismen markerte ikke bare begynnelsen på 1900-tallets kunst, men representerte også løsningen på spørsmål som hadde opptatt malere i løpet av 1800-tallet, spesielt i dets senere tiår. I løpet av omtrent 75 år beveget fransk maleri seg gradvis bort fra de strenge reglene kodifisert av Academie des Beaux-Arts, som var basert på Old Master-modellen. Etter hvert som tiden gikk, ble disse forskriftene forlatt én etter én, noe som gradvis svekket Academies institusjonelle makt.

Den viktigste endringen var forlatelsen av historiemaleriet, som hadde vært akademiets hovedfokus, til fordel for tidligere mindre anerkjente sjangre som portrett, landskap og stilleben, hvorav sistnevnte var spesielt fremtredende i kubismen. Å male det moderne liv, som poeten og kritikeren Charles Baudelaire hadde sagt det, erstattet opphøyelsene av kirke, stat og klassisk mytologi som hadde stått sentralt i akademisk maleri. Skiftet mot kubisme kan spores tilbake til rundt 1880 da postimpresjonistene dukket opp som en gruppe. Dette kollektivet inkluderte kjente skikkelser som Seurat, Gaugin, Van Gogh og Cézanne, blant andre. Til tross for deres forskjellige stiler og emner, forsøkte de alle å presse grensene for fakta, som refererer til håndtering av maling.

Les Demoiselles d'Avignon

Pablo Picassos Les Demoiselles d'Avignon, ferdigstilt sommeren 1907, regnes som det typiske maleriet av både kubisme og moderne kunst. Til tross for Picassos rykte for kvinnehat og seksuell utnyttelse, har Les Demoiselles bestått tidens tann som et sentralt verk i kunsthistorien.

Interessant nok kan opprinnelsen til Picassos mesterverk spores til to kilder: hans atelier og Musée d'Ethnographie du Trocadéro i Paris. Mens han jobbet med maleriet, besøkte Picasso museet og ble truffet av en samling stammemasker som var hentet fra Frankrikes afrikanske kolonier. Dette møtet hadde en betydelig innvirkning på komposisjonen til Les Demoiselles, som endte opp med å være ganske annerledes enn kunstnerens opprinnelige planer.

Les Demoiselles ligger i en bordello i en gate i Barcelonas red-light-distrikt, der Picasso en gang hadde et studio, og skildrer fem kvinnelige nakenbilder som faktisk er prostituerte som viser kroppen sin for mannlige kunder. I sine opprinnelige studier hadde Picasso inkludert to mannlige skikkelser, begge sjømenn, hvor den ene ble beskrevet som medisinstudent i notatene hans. Etter besøket til Trocadéro fjernet han imidlertid disse karakterene og endret ansiktene til tre av kvinnene for å ligne de afrikanske maskene han hadde sett.