Qual è il problema con le auto Tesla e perché il software è considerato pericoloso?

Tesla, che da anni vende il suo controverso aggiornamento del software Full-Self Driving per migliaia di dollari, ha emesso un richiamo per tutti i quasi 363.000 veicoli che utilizzano la funzione. Questa decisione arriva dopo che un'agenzia governativa statunitense ha avvertito che il software potrebbe mettere in pericolo i conducenti in situazioni rare e aumentare il rischio di incidenti negli scenari quotidiani. Mentre i richiami nel settore automobilistico si concentrano in genere su parti specifiche o situazioni stradali, questo richiamo da Tesla è più completo.

La National Highway Traffic Safety Administration ha dichiarato che il software Full Self-Driving potrebbe violare le leggi sul traffico locale e comportarsi in modi imprevisti in una varietà di scenari di guida.

Il deposito dell'agenzia elenca diverse situazioni, tra cui il passaggio di un semaforo giallo che sta per diventare rosso, il mancato arresto completo a un segnale di stop, l'eccesso di velocità a causa dell'impossibilità di rilevare i segnali stradali o perché il conducente ha impostato l'auto su un più veloce velocità per impostazione predefinita ed effettuare cambi di corsia imprevisti per uscire dalle corsie di sola svolta mentre si guida dritto attraverso un incrocio. Mentre è in fase di sviluppo una patch software per risolvere questi problemi, i driver saranno comunque in grado di utilizzare la funzione.

Questi scenari, oggetto del richiamo, sembrano essere collegati a un difetto di progettazione che alcuni esperti di sicurezza ritengono sia da tempo un problema fondamentale con la tecnologia di assistenza alla guida di Tesla. Questo difetto implica l'idea che i conducenti possano fare affidamento sul software per guidare l'auto, ma devono essere pronti a subentrare in un attimo quando il software ha bisogno di assistenza.

Secondo Philip Koopman, professore associato presso la Carnegie Mellon University specializzato nella sicurezza delle auto a guida autonoma, gli esseri umani non funzionano in questo modo. "Questa tecnologia ha un difetto fondamentale", spiega. "Hai un breve tempo di reazione per evitare queste situazioni e le persone non sono brave in questo se sono addestrate a pensare che l'auto faccia la cosa giusta". L'auto è progettata per avvisare il conducente con ronzii e segnali acustici quando rileva che è necessario un intervento umano.

Koopman osserva che il richiamo di oggi indica che il governo degli Stati Uniti sta compiendo piccoli passi verso la definizione di limiti più severi non solo per l'ambiziosa tecnologia di Tesla, ma anche per le funzionalità avanzate di assistenza alla guida di tutte le case automobilistiche. Queste caratteristiche hanno lo scopo di rendere la guida più piacevole, meno monotona e più sicura, ma richiedono anche alle case automobilistiche di esprimere giudizi difficili sui limiti dell'attenzione umana e su come promuovere e descrivere le capacità della loro tecnologia.

Tesla ha adottato un approccio distinto, guidato dal suo CEO Elon Musk, per evitare la supervisione del governo, rimproverare i legislatori e, in alcuni casi, sviluppare la tecnologia più rapidamente di quanto le autorità di regolamentazione possano supervisionare. Secondo una dichiarazione fornita da Lucia Sanchez, portavoce della NHTSA, l'agenzia ha identificato le preoccupazioni che hanno spinto il recente richiamo attraverso indagini legate a un'indagine avviata nel 2022. L'inchiesta ha esaminato il motivo per cui le auto che utilizzano la funzione Autopilota di Tesla hanno una storia di incidenti veicoli di emergenza.

Tesla ha informato l'agenzia questa settimana che i clienti avevano presentato richieste di garanzia corrispondenti alle situazioni evidenziate da NHTSA almeno 18 volte tra la primavera 2019 e l'autunno 2022. La società ha dichiarato di non essere a conoscenza di eventuali infortuni o decessi legati ai difetti identificati dall'agenzia , secondo il deposito.

Sebbene Tesla non fosse d'accordo con le analisi dell'agenzia, ha accettato di procedere con il richiamo a prescindere, secondo il deposito NHTSA. I difetti del software verranno presto corretti tramite un aggiornamento via etere, il che significa che i conducenti non dovranno portare i loro veicoli per la manutenzione. Tesla non ha risposto a una richiesta di commento e non è chiaro quali modifiche apporterà la casa automobilistica alla sua piena funzionalità di guida autonoma. Tuttavia, Elon Musk, CEO di Tesla, SpaceX e Twitter, ha twittato che usare il termine "richiamo" per riferirsi all'aggiornamento "è anacronistico e completamente sbagliato!"