Que se passe-t-il au Panama ?

Vous pensiez qu'il n'y avait que le Sri Lanka, l'Italie, les Pays-Bas, le Royaume-Uni et bien sûr une douzaine d'autres pays où il y a des troubles et des protestations civiles. Mais vous avez oublié le Panama. Pour être juste, c'est une petite nation et a rarement été sous les projecteurs depuis l'époque du tristement célèbre général Noriega dans les années 1980. Au cours des dernières semaines, cette nation unique et accueillante d'Amérique centrale a connu de graves bouleversements, mais les événements ont été éclipsé par d'autres nouvelles ailleurs qui occupent l'attention mondiale. Pour le peuple panaméen cependant, la situation est si grave qu'elle les a forcés en masse à descendre dans la rue.

Les troubles ont commencé début juillet et ont été menés par des enseignants qui protestaient contre les fortes augmentations du coût de la vie. Les enseignants, cependant, ont rapidement été rejoints par d'autres groupes, notamment des syndicats d'étudiants, des groupes de défense des droits des Autochtones et des syndicats. comprennent des appels à sévir contre la corruption gouvernementale et des changements systémiques au système politique.

Panama, paradis des expatriés

Il n'y a pas si longtemps, le Panama était considéré comme un refuge pour les riches retraités fuyant les zones à forte fiscalité d'Amérique du Nord et d'Europe. Alors que le Costa Rica occupe l'esprit de nombreux citoyens du Nord qui cherchent à fuir vers le sud, le Panama était un candidat prometteur pour l'ultime escapade des régimes fiscaux du Nord. Tout le monde est conscient du statut du Panama en tant que paradis fiscal offshore, mais ces dernières années, les citoyens ordinaires cherchant à étirer leurs dollars de pension et parfois leurs euros se sont déplacés vers la nation d'Amérique centrale comme une meilleure option. L'image du Panama en tant que plaque tournante du trafic de drogue, du régime dictatorial et même de l'invasion militaire devenait enfin une relique du passé.

À sa place, il y avait un pays calme, rempli de gens accueillants, des taux de criminalité relativement bas et un régime fiscal qui favorisait à la fois les riches et les expatriés de la classe moyenne âgés de la retraite. Comme une grande partie du monde, cependant, ces plans ont commencé à dérailler lorsqu'un certain problème respiratoire a fait entrer le monde dans un état de verrouillage. Pratiquement aucune économie dans le monde n'a échappé au tsunami du dollar et de l'euro qui a suivi. Ajoutez à cela l'effet cumulatif des problèmes de logistique et de chaîne d'approvisionnement, et une petite économie ouverte comme le Panama a commencé à ressentir le pincement plus que la plupart.

L'état réel du Panama

Le taux d'inflation au Panama en mai 2022 était de 4,2 %. Cela peut sembler peu comparé à d'autres pays. Le taux d'inflation aux États-Unis en mai était supérieur à 8 %. Mais c'était pour toute l'année, pas seulement pour le mois de mai. Ajoutez à cela que la plupart des gouvernements auront tendance à minimiser des problèmes comme celui-ci et à laisser de côté les principaux facteurs contributifs et vous avez la possibilité que le taux de mai au Panama ait en fait été beaucoup plus élevé. Le taux de chômage dans le pays se situe actuellement à environ 10 %. Pour les 90% restants, on peut s'attendre à ce que pour beaucoup les salaires soient bas et que d'autres soient sous-employés.
Les protestations

Les manifestants de Veraguas ont bloqué l'autoroute panaméricaine qui est la voie d'accès pour environ 80 % des fruits et légumes frais du pays. L'effet net a été une grave pénurie de ces denrées alimentaires dans tout le pays. Les étals de nourriture sont vides, produisent de la pourriture à l'arrière des camions et les pénuries alimentaires deviennent un véritable problème de préoccupation quotidienne pour beaucoup. En réponse à l'arrêt généralisé de l'activité économique, le président actuel, Laurentino Cortizo, a annoncé un plan visant à réduire le coût du carburant à 3,25 dollars le gallon. En juin de cette année, il a atteint un sommet de 5,20 dollars, mais malgré la forte baisse, cela n'a pas suffi à mettre fin aux protestations.

La fin de partie

Au départ, le gouvernement a choisi d'ignorer les manifestants et de réprimer leur mouvement par des mesures répressives. La stratégie était vouée à l'échec. L'ambassade des États-Unis a émis un avertissement de "conscience de la situation" pour ses citoyens au Panama alors que les troubles devenaient plus répandus et parfois violents. Le Canada a émis un avertissement similaire à ses citoyens un jour plus tard. Comme la plupart des pays d'Amérique latine, leurs grands et puissants voisins du nord jouent un rôle disproportionné dans leur économie. L'État reste une zone d'intérêt géopolitique clé pour les États-Unis avec son importance en tant que l'une des principales routes maritimes du monde.

Alors que l'exploitation minière est une importante source de revenus et d'emplois, beaucoup soutiennent que les bénéfices n'ont jamais vraiment pénétré l'économie locale et que les dommages à l'environnement l'emportent sur les avantages. Dans de nombreuses autres régions du monde, les contrats miniers et les droits des autochtones ont tendance à entrer en conflit et le Panama n'est pas différent. Quelle que soit la résolution finale, des compromis seront certainement faits de toutes parts afin d'éviter une tournure des événements à la Sri Lankaise.