Una mostra insolita al Museo Picasso, con opere di Sophie Calle

Sophie Calle ha recentemente deciso di lasciare il segno al Musée Picasso di Parigi. Per l'inaugurazione della sua nuova mostra questa settimana, ha chiesto al museo di rimuovere il 90% della sua collezione permanente per far posto a uno dei suoi progetti concettuali più ambiziosi. Calle ha trapiantato gran parte del contenuto della sua casa nelle gallerie vuote, riempiendo lo spazio con oggetti personali, fotografie e installazioni che riflettono la sua pratica artistica.

Il Musée Picasso, con sede nel Marais, si era rivolto per la prima volta a Calle nel 2018 per una potenziale collaborazione. Essendo una delle più importanti artiste contemporanee francesi, nota per il lavoro autobiografico che ripercorre le sue esperienze e osservazioni quotidiane, Calle è stata una partner intrigante. Tuttavia all'epoca non sentiva di avere un chiaro apporto artistico. Ma quando i piani per la nuova mostra hanno preso forma durante l’estate, Calle ha curato un’installazione immersiva che utilizza il museo stesso come mezzo, inserendo la sua presenza nell’istituzione tradizionalmente dedicata a un altro artista iconico.

Quando è scoppiata la pandemia, Calle ha ricevuto un altro invito dal Musée Picasso che si è rivelato troppo convincente per rifiutare. Di fronte ai dipinti di Picasso avvolti e assenti, un'idea colpì Calle. I suoi progetti immergono l'osservatore in ricche narrazioni autobiografiche. Eppure nessuna descrizione scritta potrebbe trasmettere appieno la sua personalità accattivante e il suo entusiasmo contagioso per il suo lavoro. Durante una visita successiva a fine settembre, mentre l'installazione era in corso, la presenza di Calle è stata immediatamente tangibile, come se fosse innata nel museo. La sua voce distintiva echeggiava in ogni galleria, permeando lo spazio con la sua visione artistica unica e il suo spirito giocoso. Sebbene invisibili, la sua impronta artistica e la sua influenza infestano ogni angolo, trasformando l'istituzione in un'esplorazione coinvolgente sia di se stessa che dell'ormai cospicua assenza di Picasso.

Gli unici dipinti di Picasso completamente visibili nella mostra di Calle sono tre autoritratti, esposti vicino a una copia della traduzione francese del thriller di Peter Cheyney del 1941 che ha dato il titolo alla mostra. In un'altra galleria, altri cinque Picasso - Mort de Casagemas, Grande baigneuse au livre, Paul dessinant, Homme à la pipe e La Nageuse - sono velati da un tessuto bianco stampato con le descrizioni delle opere delle guardie di sicurezza del museo. I dipinti sono fisicamente presenti ma visibili solo attraverso le prospettive degli altri.

In una galleria al primo piano, Calle presenta la corrispondenza con un uomo arrestato per aver rubato cinque capolavori dal Musée d'Art moderne de Paris nel 2010, tra cui Le Pigeon aux petits pois di Picasso. Non ammette alcun fandom di Picasso. Per Calle, è un vicolo cieco narrativo. La lettera parzialmente oscurata viene esposta, sebbene le ragioni delle oscurazioni rimangano poco chiare agli spettatori. Calle trasforma il museo in un'esplorazione a più livelli della memoria, dell'assenza e delle tracce che altri lasciano sulle opere d'arte.

Uno dei contributi più impressionanti di Calle è la sua versione di Guernica. Ispirato da un aneddoto tratto dal libro di Mary Gabriel su Arshile Gorky che cercava di riunire artisti per rivisitare il capolavoro di Picasso, Calle non ha invitato direttamente i colleghi, ma la loro influenza rimane. La sua Guernica corrisponde alle dimensioni di Picasso ma comprende 200 opere della collezione di Calle di artisti come Christian Boltanski, Tatiana Trouvé, Miquel Barceló, Damien Hirst e Cindy Sherman.

Man mano che i collegamenti con Picasso diventano più astratti, al secondo piano sono esposte le fotografie di Calle di persone cieche. Negli archivi, Calle scoprì una lettera del 1965 in cui si chiedeva a Picasso di donare un disegno per aiutare i ciechi. Sessantacinque anni dopo, Calle si incaricò di accogliere la richiesta mettendo all'asta una ceramica di Picasso durante la mostra, con il sostegno della Fundación Almine y Bernard Ruiz-Picasso. La mostra trasforma il museo in uno spazio riflessivo che esamina la memoria, l’influenza artistica e il modo in cui gli individui imprimono i loro segni nella storia.