Det smartare sättet att spela: Golfs nya boll fokuserar på noggrannhet, inte på distans

Motsatsen från proffsgolfare mot att minska bollavståndet är förståeligt med tanke på att deras försörjning beror på extrema prestationer. Att använda fritidsspelare som ett sätt att motsätta sig förändringarna är dock orimligt eller till och med löjligt.

Att förlora 3-5 genomsnittliga yards kommer inte att påverka genomsnittliga Joes som tycker om spelet. Det kommer inte att göra eller bryta din poäng. Minskningen är minimal och obetydlig för tillfälliga rundor.

När proffsen karakteriserar förändringen som att den har en allvarlig inverkan på amatörer, sprider det en missvisande berättelse. Fritidsgolfare har inget att frukta här. Genomsnittliga svängningar kommer inte plötsligt att hamna under pari på grund av mindre bärighet. Om proffsen vill argumentera för fördelarna för sin nivå är det rättvist. Men att dra in fritidsgolfen gör deras argument en otjänst.

Som någon som är uppvuxen i en golffamilj med ett proffs för en far, förstår Bradley att fritidsspelare saknar elitteknik, kraft och precision för att verkligen påverkas av de planerade förändringarna, planerade för proffsen 2028 och alla andra till 2030. Hans kommentarer hävdar Förändringarna skulle bli stora för amatörer var en besvikelse - det verkade vara ett försök att få stöd genom vilseledande påståenden, som tär på dem som var mindre informerade. Fritidsgolfare är inte bönder som ska manipuleras.

Bradley gav helgen duffers en annan ursäkt för att rationalisera brister, avleda skulden utåt snarare än att äga deras prestationer. Men att skylla avståndsminskningar för dåliga poäng är missriktat; minskningen kommer att vara för liten för att göra skillnad för genomsnittliga spelare som kämpar mer med konsekvens, inte ren körsträcka. Proffsen skulle göra klokt i att undvika att utnyttja fritidsentusiaster på detta sätt.

När vi slår ett dåligt skott letar vi efter ursäkter snarare än att ta ägarskap. Vi säger till oss själva att det måste vara utrustningen - bollarna, klubborna eller föraren - som orsakade vårt misstag. Detta tänkesätt leder till att vi gör onödiga köp i hopp om bättre resultat utan att anstränga oss. Vi kommer att tappa $50 på ett dussin bollar trots att vi vet att vi kommer att förlora några varje runda eftersom vårt spel inte är så skarpt som vi tror. Eller så kommer vi att spendera tusentals på nya järn under den falska övertygelsen att de omedelbart kommer att lösa våra distans- och precisionsproblem, utan att behöva träna. En dålig körning och vi kommer att avgöra att föraren är felet, så vi slösar bort hundratals på en ersättare trots att vi bara köpte en förra året. Istället för att ta ansvar för våra misstag, söker vi efter dyra redskapsfixar som inte riktigt påverkar vår prestanda.

Vår oändliga strävan efter avstånd orsakar hänsynslösa skott som jagar orealistisk längd, eftersom vi bombar på varandra följande körningar utanför gränserna men ändå fortsätter att svänga mot stängslen. Vi lever i hopp om att den tionde strejken hittar fairway och imponerar åskådarna med vår inbillade skicklighet. Men verkligheten är att proffsen vida kommer att överträffa vårt bästa oavsett övertro. Studier visar att klubbgolfare är i genomsnitt 215 yards, med handicap 13-20 vid 200 och under 10 vid strax under 220. Endast ensiffriga siffror bryter mot 240 yards. Att förlora 3-5 yards påverkar dessa fritidsspelare obetydligt. Men bollbytena kan förändra turer avsevärt. De styrande organen uppskattar 11-yards fall för män och 7 för kvinnor. Men Bradley citerar tillverkartester som visar 40-50 yards minskningar med nya standarder - en betydande inverkan om den är korrekt. Medan amatörernas spel förblir oförändrade, litar proffs på ytterligheter som testats enligt föreslagna regler som garanterar seriös granskning, inte avskedande direkt. En motiverad utvärdering, inte retorik, tjänar bäst alla valkretsar.

Golfvärlden har redan betydande utmaningar som förtjänar en meningsfull diskussion, som att avgöra om PGA Tour och LIV Golf fredligt kan samexistera eller hur det framtida landskapet kan se ut om de förenas. Att klaga på att fritidsgolfare kan förlora 3-5 yards utanför tee är trivialt i jämförelse och inte lönsamt att använda tiden. Att fokusera på en så liten förändring som knappast påverkar genomsnittliga spelare bör straffas, om inte orsak till borttagning från konversationen helt och hållet. Det finns mycket mer angelägna frågor i spelet som kräver uppmärksamhet snarare än manufactroversy över en sådan obetydlig förändring för helgduffare.