Klimataktivist lyfter fram brandkrisen med en protest på National Gallery

En klimataktivist uppmärksammade den växande frågan om skogsbränder i Kanada med en fredlig demonstration på National Gallery of Canada i slutet av augusti. Kaleb Suedfeld, 28, talesman för förespråkargruppen On2Ottawa, applicerade tvättbar rosa färg på Tom Thomsons landskapsmålning Northern River från 1915, som var skyddad av glas och oskadad.

I ett förberett tal lyfte Suedfeld fram de förödande effekterna av skogsbränder över hela landet i år, inklusive tusentals evakuerade och över 37 miljoner hektar brändes. Han uppmanade regeringen att vidta brådskande klimatåtgärder, som att inrätta en dedikerad nationell brandbekämpningstjänst med 50 000 medlemmar. Hans icke-våldsamma civila olydnadskampanjer syftar till att pressa regeringar att på ett meningsfullt sätt ta itu med klimatkrisen. Gruppen efterlyser en medborgarförsamling med befogenhet att implementera klimatlösningar inom två år. Medan vissa protestmetoder har mött kritik, noterade On2Ottawas talesman Laura Sullivan att denna åtgärd fick betydande mediebevakning. Hon sa att det krävs stor uppmärksamhet för att lyckas med deras mål att uppmuntra klimatledarskap. National Gallery erkände den "olyckliga" incidenten men bekräftade att Northern River var oskadd bakom glas och snart skulle visas igen.

Framåt förväntar On2Ottawa ytterligare demonstrationer i Ottawa för att förespråka ett rättvist svar på klimatnödsituationen. Säkerheten för deltagare och konstverk är fortfarande högsta prioritet, enligt både gruppen och Galleriet. Detta fall väckte diskussion om hur samhällsengagemang kan främja klimatåtgärder samtidigt som kulturinstitutioner respekteras.

Dessutom släppte AAMD (Association of Art Museum Directors) ett uttalande som svar på flera incidenter 2021 där klimataktivister limmade eller band sig till kända målningar på europeiska museer för att uppmärksamma miljöfrågor. I sitt uttalande betonade den att konsten överskrider kulturella gränser och representerar delad mänsklighet. Den fördömde starkt alla attacker mot konstverk och sade att syftena inte motiverar medlen. Föreningen, som representerar många stora konstmuseer i USA och internationellt, hävdade att inriktning på kända målningar för politiska syften undergräver de gemensamma banden mellan människor som uttrycks genom konst.

Det hävdade att museer alltid har varit tydliga att konstnärliga verk inte kan motiveras som politiska protestmål, oavsett motiven bakom sådana handlingar. Här är några alternativa sätt som klimataktivister kan öka medvetenheten om miljöfrågor utan att rikta in sig på kulturella verk:

• Organisera fredliga demonstrationer, marscher och demonstrationer i högtrafikerade offentliga områden för att få mediebevakning

• Utför icke-våldshandlingar som att blockera åtkomst till statliga byggnader eller specifika projekt

• Lansera onlinekampanjer på sociala medier för att utbilda allmänheten och pressa politiker

• Gör gatuteater, föreställningar eller visuellt påverkande protester

• Arbeta med forskare för att sprida forskning om klimatpåverkan och lösningar genom universitet och konferenser

• Stöd klimatvänliga politiska kandidater och lobba förtroendevalda direkt genom möten, samtal, brev

• Samarbeta med organisationer som redan arbetar med hållbarhetsfrågor för att förstärka befintliga insatser