Parques nacionais fora dos roteiros mais conhecidos, florestas e vida selvagem
Deserto de Buckhorn
Buckhorn é a maior das cinco áreas selvagens localizadas na Olympic National Forest. Ele está situado ao longo da fronteira leste do Parque Nacional Olímpico e abrange um total de 44.000 acres. A área é conhecida por seu terreno íngreme, que inclui o cume do Monte Fricaba, com 7.135 pés. Além de seus belos riachos, abetos e pinheiros, Buckhorn também possui 216 acres privados que fazem parte de uma reivindicação de mineração patenteada. A Upper Big Quilcene Trail, ou UBQ, é um destino popular para os caminhantes. A caminhada de ida e volta de 12 milhas oferece uma subida desafiadora com 4.000 pés de ganho de elevação. O acampamento está disponível em Marmot Pass, Boulder Camp e Camp Mystery ao longo da trilha. Vale a pena notar que o clima em Buckhorn é tipicamente quente e seco em agosto, mas Marmot Pass e Camp Mystery podem ter neve no solo até meados de julho devido à localização da região no estado de Washington. Depois de completar a caminhada, considere explorar a vizinha Península de Kitsap, que abriga a charmosa cidade à beira-mar de Poulsbo e seu distrito de Little Norway. Lá, você pode navegar pelas lojas e galerias antes de reabastecer com uma Kölsch na taberna da Echoes Brewing.
Floresta Nacional Stanislaus
Se você está procurando uma experiência de acampamento tranquila na Califórnia, a Stanislaus National Forest pode ser o lugar perfeito para você. Localizada a noroeste do Parque Nacional de Yosemite e a sudeste do Lago Tahoe, esta floresta de 900.000 acres oferece uma variedade de trilhas para explorar, incluindo o loop Crabtree e Bell Meadow, uma trilha de 19,5 milhas que leva você através da impressionante cordilheira de Sierra Nevada e além belos rios, córregos e lagos alpinos. Há também muitos acampamentos e opções de acampamento dispersas disponíveis na floresta. Sem taxa de entrada no parque ou reservas necessárias, você pode passar o tempo que quiser explorando esta bela parte do norte da Califórnia. Enquanto estiver lá, não deixe de visitar a cidade histórica de Sonora, localizada a cerca de 32 km do início da trilha.
Parque Nacional dos Lagos Waterton
O Glacier National Park e o Waterton Lakes National Park são os primeiros parques internacionais da paz no mundo, tendo sido designados como tal em 1932 pelos Estados Unidos e Canadá. Localizados ao sul da fronteira entre si, esses parques são conectados pelo Goat Haunt, que na verdade não tem cabras ou assombrações, mas oferece belas vistas da Goat Haunt Mountain. Enquanto o Parque Nacional Glacier recebe um grande número de visitantes a cada ano (cerca de 3 milhões), o Parque Nacional Waterton Lakes é menos lotado, com cerca de 450.000 visitantes anuais. No entanto, áreas populares como Red Rock Canyon e Cameron Lake ainda podem ficar ocupadas, especialmente durante a alta temporada, do final da primavera ao início do outono. Para escapar das multidões, considere pegar uma balsa pelo Upper Waterton Lake e embarcar na Crypt Lake Trail, uma caminhada impressionante pelas Montanhas Rochosas canadenses que apresenta penhascos dramáticos, cachoeiras e 10 acampamentos no interior.
Floresta Nacional de Nantahala
O Parque Nacional Great Smoky Mountains é um dos parques nacionais mais populares do país, com 14 milhões de visitantes anuais. Localizada perto do parque está a Floresta Nacional de Nantahala, que abriga 600 milhas de trilhas desenvolvidas, incluindo partes da Trilha dos Apalaches. A floresta também oferece oportunidades para pesca, natação, canoagem, rafting, esqui aquático, canoagem, caiaque, passeios a cavalo e mountain bike. Além disso, a Floresta Nacional de Nantahala tem mais de uma dúzia de acampamentos e permite acampamentos dispersos. O pico mais alto da floresta é Lone Bald, com 5.800 pés. A cidade de Franklin, NC, localizada dentro da floresta nacional, também merece uma visita, com o Little Tennessee River Greenway passando por ela. No outono, quando o clima está agradável e a folhagem deslumbrante, considere parar na Lazy Hiker Brewing para tomar umas cervejas no pátio.
Pastagem nacional de Buffalo Gap
Os desertos sobrenaturais do Meio-Oeste também podem ser encontrados em Buffalo Gap National Grassland, que faz parte da Nebraska National Forest e uma das 20 National Grasslands. Esta área abriga inúmeras formações rochosas sedimentares e recebe 85% menos visitantes em comparação com o Parque Nacional de Badlands. Os visitantes podem desfrutar de atividades como caminhadas, ciclismo e passeios a cavalo em Buffalo Gap sem a necessidade de licença e sem nenhum custo. Os colecionadores de rochas devem visitar a área de Fairburn perto do French Creek Campground, o único acampamento desenvolvido em Buffalo Gap, ou qualquer um dos espaços erodidos nos 600.000 acres de pradaria aberta. Também é possível acampar em locais como Badlands Overlook, localizado a cerca de 1,6 km ao norte de Badlands e ao sul de Wall, SD. Em Wall, você pode encontrar o Buffalo Gap National Grassland Visitor Center e a histórica Wall Drug Store, uma atração popular à beira da estrada que vende lembranças como copos e adesivos.
