Desaparecimento de geleiras na Suíça ameaçam abastecimento de água

Em pouco menos de 100 anos, as geleiras da Suíça perderam mais da metade de seu volume. Infelizmente, a prolongada temporada de verão superaquecida de 2022 até acelerou o processo de descongelamento, como mostrado em um novo estudo recentemente realizado por pesquisadores.

Sabe-se que essas geleiras sustentam os hotéis de esqui da Suíça e atraem caminhantes durante o verão. Não só isso, mas também vitais para o abastecimento de água da Europa. Hoje, os moradores dos Alpes estão preocupados com o amanhã. A 3.000 metros acima do nível do mar, você esperaria ver o gelo. No entanto, a verdade preocupante é que em vez de gelo, existem regiões de rocha nua. Um desses lugares é a vila de Les Diablerets, onde opera a empresa de teleféricos Glacier 3000. Duas das geleiras se separaram e revelaram uma terra que não era notada por milhares de anos. Hoje em dia, os turistas podem ver através das montanhas como nunca antes, do Matterhorn ao Mont Blanc. O gelo aqui está quebrado e há lama, poças e áreas de grandes rochas, então se essa mudança parece dramática, é porque é. Bernhard Tschannen, que dirige a empresa Glacier 3000, afirma em uma entrevista à BBC que "quando construímos este teleférico, tivemos que cavar sete metros no gelo. Isso foi há 23 anos". Mas o gelo não está mais lá agora.

Os cientistas vêm observando o derretimento das geleiras alpinas há anos. Um estudo colaborativo do Instituto Federal de Tecnologia de Zurique e do Escritório Federal Suíço para Paisagem comparou algumas impressões topográficas das geleiras de 1930 a 2010. O que eles encontraram é uma evidência real de que as geleiras da Europa estão derretendo e encolhendo, e há uma conexão direta entre este fenômeno e o aquecimento global. Em particular, as calotas polares são extremamente suscetíveis a mudanças de temperatura, portanto, se o planeta aquece, as geleiras são as primeiras a sentir e, por sua vez, respondem da única maneira que podem, ou seja: derretem.

Um glaciologista da Universidade de Berna, Mauro Fischer, ficou chocado ao descobrir os efeitos do aquecimento global em seu estudo. Responsável pelo monitoramento das geleiras Tsanfleuron e Scex Rouge, ele instala hastes de medição de gelo todos os anos na primavera, que serão monitoradas e verificadas regularmente a cada verão. Então, em julho, a barra de gelo foi completamente derretida, o que foi bastante chocante. Ele admitiu que esta questão é urgente e que a velocidade de derretimento é três vezes maior do que a média dos últimos anos. Esta é uma grande questão-chave para o meio ambiente e não só isso, mas também problemas para o turismo na região, pois só recentemente muitas trilhas para caminhadas e escaladas foram fechadas, por causa do derretimento das geleiras que deixam o local para rochas instáveis e podem causar danos à saúde e até mesmo à vida das pessoas.

Alguns alpinistas e caminhantes estão gastando cada vez menos tempo fazendo seu esporte favorito na montanha Zermatt, mesmo que isso possa ser uma tradição familiar. No entanto, eles planejam e preparam muito mais equipamentos e tempo para garantir que estejam adequadamente preparados para viagens arriscadas. À medida que o permafrost está derretendo, as fendas tornam a caminhada e a escalada muito mais desafiadoras.

Essas geleiras preservaram até os corpos de alpinistas que desapareceram por décadas, mas agora foram descobertos. Nas montanhas, também foram encontrados - devido ao derretimento do gelo - os restos de um avião esmagado há quase 50 anos. Mas os efeitos da perda de gelo são extremamente mais abrangentes do que os danos ao turismo local ou a descoberta de caminhantes perdidos. As geleiras são muitas vezes consideradas as "torres de água" da Europa. Por quê? Porque eles capturam a neve do inverno e então no verão a liberam lentamente e fornecem bastante água para os rios do continente, plantações e assim por diante.

Recentemente, a carga ao longo do Reno na Alemanha foi interrompida porque o nível da água estava muito baixo para carregamentos muito carregados. Os peixes também sentem a mudança, pois há peixes morrendo nos rios da Suíça porque se tornaram muito rasos e muito quentes. Na França, os grupos de energia nuclear tiveram que reduzir a energia porque a água para resfriá-los é restrita. Especialistas dizem que as projeções atuais são sérias e que até o final de 2099, o gelo estará derretido e as únicas partes de gelo restantes estarão nas montanhas mais altas, acima de 3.500 metros. O que, por sua vez, reduzirá drasticamente a quantidade de água nos próximos 100 anos.

O tamanho do problema com o derretimento das geleiras levanta questões e coloca cientistas e glaciologistas trabalhando agora mais do que nunca, diante de um desastre natural. Na tentativa de retardar o processo de derretimento, o proprietário do Glacier 3000 envolve o gelo restante em capas protetoras. Ele sabe que não pode parar o processo completamente, mas há coisas a fazer que podem retardar o aquecimento.

No passado, o gelo estava amplamente disponível para as comunidades das montanhas suíças que o vendiam para grandes hotéis para manter as bebidas geladas. Hoje não existe tal coisa, mas apenas a preocupação de que um dia as geleiras desapareçam e afetem toda a Europa e seus suprimentos de água.