Lakers vs Celtics: hoe twee iconische franchises een blijvende erfenis opbouwden

HBO's Winning Time neemt kijkers mee op een achtbaanrit door de legendarische rivaliteit tussen de Showtime Lakers en de door Larry Bird geleide Boston Celtics uit de jaren tachtig. Naast de epische kampioensgevechten op het veld biedt de serie ook een kijkje in de tumultueuze persoonlijke levens en dynamiek die twee van de grootste NBA-dynastieën aller tijden aandreef. In het explosieve eerste seizoen concentreerde Winning Time zich op de dominante titeloverwinning van Magic Johnson en de Lakers in 1980, waarmee een tijdperk van 'Showtime'-basketbal in Los Angeles begon. De garantie dat seizoen twee de inzet hoger zal verhogen terwijl het team probeert hun kampioenschap te vestigen, was geen toevalstreffer. Maar herhalen is geen gemakkelijke taak, vooral niet tegen de Celtics-franchise.

Hoewel sommige gebeurtenissen en details uit het echte leven in de show onder de loep zijn genomen, is het kerndrama en de basketbalactie die wordt uitgevoerd trouw aan de hoogvliegende stijl die duizenden fans boeide. Naast de prestaties op het veld van Magic, Bird en hun legendarische teamgenoten, geeft de serie ook de persoonlijke ambities en botsingen weer die hun rivaliteit voor de komende generaties maakten. De levens van Buss, Riley en de spelers ontvouwen zich op meeslepende wijze. Dit alles maakt Winning Time de perfecte kijkervaring als je een basketbalfan bent die ernaar verlangt de charme van dit iconische tijdperk opnieuw te beleven. Dus laten we dieper duiken!

De bekende rivaliteit tussen de Lakers en Celtics begon in 1959 serieus met hun eerste NBA Finals-wedstrijd. Terwijl de Lakers vijf eerdere kampioenschappen op hun naam hadden staan, was het de dominante Bill Russell-Elgin Baylor Celtics die hun grootsheid lieten gelden en de finale met 4-0 wonnen. Boston zou 10 van de volgende 12 titels veroveren. De machtige Celtics versloegen de door Jerry West geleide Lakers-ploeg zes keer tijdens die historische reeks, wat hun dynastie onderstreepte. Het was echter in de finale van 1969 dat West zijn legendarische status versterkte. Geconfronteerd met een nieuwe potentiële Finale-nederlaag barstte de superster los voor een ongelooflijke triple-double van 43 punten in Game 7. Hoewel de zoemer klonk toen de Celtics de trofee opnieuw ophieven, leverde West's enorme inspanning hem de inaugurele Finals MVP-prijs op - een bewijs van zijn schittering scheen door, zelfs in een nederlaag tegen de rivaliserende groen-wit. Terwijl de Lakers nog steeds op zoek waren naar hun eerste titeloverwinning op Boston, had West zijn naam voor altijd in de NBA-geschiedenis gegrift door pure wil en talent op het grootste basketbalpodium.

De oorsprong van een van de grootste rivaliteit in de sport werd gelegd in 1979 toen Magic Johnson Michigan State leidde tegen Larry Bird's Indiana State in de NCAA Championship-wedstrijd. In een wedstrijd die door een recordpubliek werd bekeken, won Johnson de overwinning op Bird in een zwaarbevochten finale van 75-64. Beide toekomstige legendes waren klaar voor het NBA-sterrendom en werden onvermijdelijk opgeroepen door aartsrivalen: Johnson voor de Lakers, Bird voor de Celtics. Hun rivaliteit laaide onmiddellijk weer op op het grootste basketbalpodium.

Gedurende de volgende vier seizoenen voerden de Titans een heen-en-weer strijd om de suprematie. In 1980 verdiende Johnson de Finals MVP-onderscheiding tegen Philadelphia, terwijl Bird Rookie of the Year claimde. Het jaar daarop veroverde Bird zijn eerste ring door Houston te verslaan, maar Magic antwoordde met een nieuwe Lakers-titel. Hun onvermijdelijke Finale-clash stelde niet teleur, met intense onzinpraat, zuurstofmaskers en worstelen in een fysiek spel dat Celtics triomfeerde. Na een 8-0 Finale-achterstand tegen Boston bood de rematch tussen Lakers en Celtics het jaar daarop de perfecte gelegenheid voor LA om eindelijk als overwinnaar uit de strijd te komen. Nu Magic en Bird verwikkeld zijn in misschien wel hun grootste rivaliteit ooit, vormde de dramatische verhaallijn perfect het toneel voor het meeslepende potentieel van seizoen drie.