Hvem er Yayoi Kusama og hva du bør vite om kunsten hennes

Noen omtaler Yayoi Kusama som "prinsessen av prikker", og kunsten hennes henter inspirasjon fra barndommens hallusinasjoner av blomster som snakker til henne. Kusamas arbeid inkluderer forskjellige stiler, som feminisme, minimalisme, surrealisme, Art Brut, popkunst og abstrakt ekspresjonisme. Hun har blitt den mest solgte kvinnelige artisten i verden og har påvirket artister som Andy Warhol og Claes Oldenburg.

Yayoi Kusama, en ikonisk figur innen samtidskunst, feires for sine øyeblikkelig gjenkjennelige prikker, samt hennes varemerke knallrøde parykk og flekkete antrekk. Med et forbløffende produktivitetsnivå dukket Kusama opp som en sentral skikkelse i New York Avant-Garde på 1950- og 1960-tallet. Kunsten hennes, som spenner over popkunst, minimalisme og psykedelia, inkluderer malerier, forestillinger, installasjoner, litteratur og filmer. Kusamas tidlige Infinity Net-malerier ga henne anerkjennelse, men det var hennes prikketekkede verk som slynget henne til global berømmelse. Kunsten hennes har satt rekorder gjennom hele karrieren, med hennes latinamerikanske turné, Yayoi Kusama: Infinite Obsession, som slo besøksrekorder i 2014. Det er imidlertid på auksjonen hvor Kusamas arbeid har oppnådd de mest bemerkelsesverdige resultatene. I dag har hun utmerkelsen av å være verdens mest solgte kvinnelige artist, etter å ha påvirket mange artister, inkludert Andy Warhol og Claes Oldenburg.

Fra januar 2020 hadde Yayoi Kusamas verk oppnådd en total omsetning på forbløffende $194.977.508 på auksjon, noe som gjorde henne til den mest solgte kvinnelige artisten. Mesteparten av kunsten hennes har blitt solgt for mellom $100k og $500k, med toppprisene for malerier fra slutten av 1950-tallet og begynnelsen av 1960-tallet da hun først flyttet til New York. Kusamas rekorder begynte å skyte i været i november 2008 da Christie's auksjonerte bort et hvitt Infinity Net-maleri fra 1959, nr. 2, tidligere eid av Donald Judd, for 5,7 millioner dollar, som da var rekord for en levende kvinnelig kunstner. I 2014 ble hennes White No. 28 (1960) fra Infinity Nets-serien solgt for 7,1 millioner dollar hos Christie's, noe som gjorde henne til den dyreste levende kvinnelige artisten på auksjon. Kusamas anseelse som en rekordartet kunstner har blitt forsterket av at kunsten hennes dukket opp i Invaluables prisarkiv over 2300 ganger, med Interminable Net #3 som hentet $5 850 000 hos Sotheby's i mai 2015.

Kusamas barndom var plaget av mangel på støtte til hennes kunstneriske talenter, med en voldelig mor som ville gripe hennes uferdige tegninger og en far som hadde affærer som påvirket hennes mentale velvære. Kanskje som et resultat utviklet Kusama et obsessivt behov for å fullføre arbeidet sitt før det kunne tas fra henne. Kunsten hennes ble et middel til å unnslippe det fiendtlige miljøet hun vokste opp i. Til tross for samfunnsmessige forventninger om at hun skulle gifte seg og få barn, trosset Kusama foreldrenes ønsker og meldte seg inn på Kyoto kommunale kunst- og håndverksskole i 1948, hvor hun studerte tradisjonelle Japansk kunst kalt Nihonga-maleri.

Mens Kusamas prikker har blitt synonyme med kunsten hennes, tjener de en dypere hensikt utover dekorasjon. Hun brukte dem først i en alder av 10 år i en tegning av en kvinne i tradisjonelle japanske klær, muligens moren hennes. Ved å inkorporere prikker i maleriene, skulpturene og klærne hennes, søker Kusama å løse opp grensene mellom seg selv og universet, med sikte på en sammenslåing av begge.

Kusamas beslutning om å forlate Japan og flytte til New York i en alder av 27 var et avgjørende vendepunkt i hennes karriere. Imidlertid kan dette trekket og hennes påfølgende suksess ikke ha skjedd uten oppmuntring fra medkunstneren Georgia O'Keeffe, som hun hadde korrespondert med. Kusama hadde spurt O'Keeffe: "Vil du vennligst vise meg veien?" uttrykke hennes ønske om å bli maler og O'Keeffes svar kan ha vært medvirkende til Kusamas flytting til USA.

Etter å ha vist frem maleriene sine på Zoe Dusanne Gallery i 1957, flyttet Kusama til Seattle, hvor hun fikk anerkjennelse som en avantgardistisk banebryter før hun til slutt slo seg ned i New York i 1958. Flyttingen var et sentralt øyeblikk for Kusamas karriere, da hun kastet av seg forbi ved å ødelegge mange av hennes tidlige verker og la ut på en ny kunstnerisk reise i Amerika. Til tross for at hun snakket minimalt med engelsk, navigerte Kusama seg tappert til USA ved å sy dollarsedler i klærne hennes, siden det ikke var tillatt å overføre penger fra Japan på den tiden.

Avslutningsvis gikk Kusamas kunstneriske uttrykk utover prikkene og utvidet seg til et bredt spekter av ideer som reflekterte tidsånden. Hun fordypet seg i performancekunst som undersøkte anti-krig, anti-etablissement og fri-kjærlighet ideologier. Omtalt som "Happenings," Kusamas liveopptredener inneholdt ofte offentlig nakenhet, med individer dekket av fargerike prikker. Målet var å utfordre samfunnsmessige konstruksjoner rundt identitet, seksualitet og menneskekroppen.