Les amitiés des acteurs de "Friends" et comment ils ont révolutionné la télévision

"Friends" est devenu un poids lourd d'audience dans les années 1990, lorsque les grandes chaînes dominaient encore la télévision. Les stations locales ont également payé des sommes énormes pour les droits de rediffusion, renforçant ainsi l'impact culturel de l'émission. Le plus remarquable, cependant, était peut-être la stratégie de négociation sans précédent des acteurs : rester ensemble tout au long de leurs négociations contractuelles. Ce front uni a donné lieu à des salaires lucratifs pour les acteurs et a créé un nouveau précédent à la télévision.

Le récent décès de Matthew Perry a naturellement ravivé l'intérêt généralisé pour la sitcom bien-aimée, qui a trouvé une nouvelle vie grâce au streaming. En hommage, ses anciennes co-stars ont exprimé leur profond chagrin, se qualifiant de famille. Ce lien étroit s'est forgé dès le début lorsque les acteurs ont décidé de négocier leurs salaires en équipe avec NBC et Warner Bros. Television. Cette démonstration de soutien a sans aucun doute renforcé leur position et leur rémunération.

Comme on ne savait pas lors du lancement de "Friends" en 1994, les rapports indiquent que les acteurs gagnaient moins de 25 000 dollars par épisode. Ce n’est pas une somme dérisoire, mais loin d’être un salaire permettant de faire carrière. Cependant, en s'unissant, les six stars ont pu tirer parti du succès de la série pour gagner des récompenses beaucoup plus substantielles à terme. Leur approche unie sera plus tard reflétée par d'autres ensembles de sitcoms à succès et offrira un modèle aux syndicats d'acteurs pendant les grèves. Plus important encore, cela a démontré le pouvoir de l’amitié à la fois à l’écran et hors écran.

Dès la troisième saison, avec "Friends" fermement établi comme pierre angulaire, les acteurs ont pris leurs salaires en main. Se regroupant à nouveau dans les négociations, ils ont réussi à plaider en faveur d'une augmentation significative. Dès la septième saison, leurs contrats initiaux ayant expiré depuis longtemps, les acteurs étaient devenus des agents libres gagnant le plus gros prix. Comme l'explique Business Insider, des circonstances favorables ont aidé l'ensemble des "Amis" à maximiser leurs revenus. Au départ, David Schwimmer et Jennifer Aniston ont reçu un peu moins pour s'aligner sur leurs pairs. Cependant, au fil du temps, le front uni des négociations s’est avéré un coup de maître. Elle a montré que les talents pouvaient surmonter les tentatives des réseaux de se diviser et de négocier individuellement, renforçant plutôt leur position grâce à un effet de levier collectif.

Les réactions ont été mitigées lorsque des informations ont fait surface selon lesquelles les acteurs de "Friends" gagnaient des salaires annuels à huit chiffres. Certains se demandaient si les acteurs valaient vraiment autant, une perspective raisonnable sans tenir compte de l'importance de la série pour NBC et de la rentabilité pour Warner Bros.

Dans une interview en 2015, Matt LeBlanc a déclaré que remettre en question leur rémunération n'était pas pertinent. Financièrement, l’ensemble du spectacle a atteint ensemble de nouveaux sommets. Près de 20 ans plus tard, leur front uni dans les négociations reste l’une des caractéristiques et des leçons déterminantes de la sitcom emblématique. Leur solidarité et leur sens des affaires ont permis aux acteurs de capitaliser pleinement sur leur succès tout en restant soudés tout au long de 10 saisons bien-aimées.

Matthew Perry est devenu célèbre en incarnant Chandler Bing dans la sitcom phare "Friends", sur un groupe de jeunes amis naviguant dans la vie à New York. Aux côtés de Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc et David Schwimmer, Perry a apporté de l'humour et du cœur au rôle de l'esprit sarcastique au cours de 10 saisons bien-aimées. Sa performance nuancée lui a valu une nomination aux Emmy Awards en 2002, parmi cinq nominations au total pour ce prix prestigieux au cours de sa carrière, dont deux pour son travail sur « The West Wing ».

Perry a transformé sa popularité de "Friends" en une carrière cinématographique, jouant dans des comédies comme "Fools Rush In" en 1997, "Almost Heroes" en 1998 et "The Whole Nine Yards" en 2000. Dans ses mémoires francs de 2021 "Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing", il a ouvertement parlé de son combat de toute une vie contre la dépendance, même au sommet de sa célébrité dans l'une des sitcoms télévisées les plus emblématiques.

Une déclaration de Warner Bros. Television, qui fait partie de la même famille de studios que CNN, reflète la marque indélébile de Perry : « Nous sommes dévastés par le décès de notre cher ami. Il était un artiste incroyablement doué et un membre aimé de notre communauté. Ce génie vivra dans le cœur des fans du monde entier. » Perry laisse derrière lui un héritage impressionnant qui l'a vu contribuer à façonner la culture pop dominante grâce à son talent artistique.