Genao er den første Latina i en hovedrolle i Andrew Lloyd Webbers musical på Broadway

Linedy Genao, hovedrolleindehaveren i Broadways "Bad Cinderella", beskriver sin livsrejse som en Askepot-historie i programmets kunstnerbios. Dette udsagn er ikke en overdrivelse. Genao arbejdede i en bank, da hun deltog i et åbent castingopkald og fik en rolle i Broadway-musicalen "On Your Feet!" Nu spiller hun hovedrollen i en ny og utraditionel version af Askepot, hvor hun spiller titelrollen. Genao er 31, og hvad mere er, hun er den første Latina, der har spillet en hovedrolle i en musical skabt af Andrew Lloyd Webber. Showet er i øjeblikket i previews på Imperial Theatre i New York og åbner officielt den 23. marts.

Den nye version af Askepot portrætterer prinsessen som en nonkonformist, der udfordrer konventionelle standarder for skønhed og adfærd. Linedy Genao, der har hovedrollen som Askepot, beundrer sin karakters dristighed, åbenhjertige og uundskyldende individualitet. Askepot udtrykker sig selvsikkert og opfører sig autentisk, tager plads og omfavner frygtløst sit sande jeg. Af dominikansk amerikansk arv og opvokset i Connecticut blev Linedy Genao født i Brooklyn. Hendes naturlige Brooklyn-Dominikanske accent kan høres i nogle af de humoristiske linjer i hendes karakter. Hun føler en stærk tilknytning til rollen og sin personlige baggrund. "Det er smukt og lidt skræmmende," sagde Genao. Hun tilføjede: "Jeg bringer mine egne erfaringer sammen med historien om Askepot, som vi alle er vokset op med."

Selvom Genao ikke er den første Latina, der portrætterer Askepot, er hun den første, der har fået rollen på Broadway. Camila Cabello spillede karakteren i 2021-filmversionen, og Dania Ramirez portrætterede Askepot på ABC's "Once Upon a Time" i 2017. Genao har modtaget stor ros fra Andrew Lloyd Webber, som kaldte hende "spektakulær". At arbejde med den berømte komponist og teaterimpresario har været "en utrolig oplevelse", ifølge Genao. Lloyd Webber har opfordret Genao til at omfavne sit autentiske jeg i rollen, selv indspille en engelsk og spansk version af showets titelnummer, "Bad Cinderella", med hende under en rejse til London. Dette er en skarp kontrast til begyndelsen af Genaos karriere.

Linedy Genao fik sin professionelle skuespillerdebut på Broadway i 2015, hvor hun spillede det yngste medlem af den voksne rollebesætning i "On Your Feet!" Siden da har hun optrådt i andre Broadway-produktioner som "Dear Evan Hansen" og regionale produktioner af "West Side Story" og "In the Heights". Det er ualmindeligt, at latinamerikanere får hovedroller i Broadway-produktioner, især i dele, der ikke er specifikt skrevet til etniske kunstnere. Ifølge en rapport fra 2022 fra Actors Equity Association, som er scenekunstnernes fagforening, gik kun 4,1 % af fagforeningskontrakterne i USA mellem 2019 og 2020 til Latinos. På publikumssiden viser forskning, at omkring 75 % af Broadway-publikummet er hvide.

Hvad handler historien om?

Kongeriget Belleville er et malerisk sted, hvor mennesker, markerne og prinsen alle er fortryllende. Der er dog en stædig bonde, der nægter at passe ind med de perfekte beboere og kongelige: Askepot. Hendes eneste ven i kongeriget er prins Sebastian, som også er overset af det fejlfrie samfund. Da hans ældre bror, Prince Charming, forsvinder, bliver Sebastian pludselig sat i rampelyset som den nye arving til tronen. For at sikre sin position må Sebastian finde en brud ved balden og acceptere en ulykkelig fremtid. Men Askepot ønsker ikke at miste sin eneste ven til kronen og søger hjælp fra Gudmoren, som kan løse ethvert problem... for en pris.